El Valencia Basket comenzó su regreso a la Euroliga con una agónica victoria en Estambul ante el Beşiktaş (94-96), en un partido que tuvo controlado durante buena parte de la noche, vio cómo se le escapaba en el último cuarto y terminó resolviendo gracias a la aparición decisiva de T.J. Shorts.El base estadounidense fue el máximo anotador del encuentro con 26 puntos y asumió el protagonismo ofensivo del conjunto de Xavi Albert cuando más lo necesitaba. Nikola Mirotic aportó 13 puntos, mientras que Kameron Taylor terminó con 12 y Jasiel Rivero, Neal Sako y Armoni Brooks alcanzaron los diez.
El Beşiktaş comenzó mejor y llegó a mandar por seis puntos durante el primer cuarto, pero Valencia reaccionó para terminar los primeros diez minutos por delante (27-28). El equipo taronja mantuvo el pulso en el segundo periodo y alcanzó el descanso con ventaja de tres puntos (51-54).
Tras el descanso apareció Shorts. El base enlazó varias acciones de enorme calidad y, acompañado por la aportación de Mirotic y Saint-Supéry, permitió al Valencia abrir una brecha que llegó a los diez puntos (62-72). El equipo español terminó el tercer cuarto con una ventaja de diez puntos (71-81) y parecía tener el encuentro bajo control.
Pero el partido cambió por completo en el último periodo. El Beşiktaş encontró una extraordinaria racha desde el perímetro y construyó un parcial de 20-5 que le permitió recuperar el mando (86-86 y posteriormente 88-86). Los locales llevaron el encuentro hasta un final de máxima tensión y llegaron a los últimos dos minutos con empate a 94.
Fue entonces cuando apareció de nuevo Shorts. El base anotó una penetración que puso al Valencia por delante 94-96 y dejó al conjunto turco con la última posesión. Beşiktaş tuvo incluso una oportunidad inmejorable para cambiar el resultado, pero Jaylen Nowell falló el triple sobre la bocina que habría dado el triunfo a los locales.
Valencia inicia así con victoria una nueva aventura europea después de alcanzar la Final Four y conquistar la Liga Endesa la pasada temporada. El triunfo adquiere además un valor especial por producirse en la pista de un Beşiktaş que regresaba a la Euroliga trece años después.
El nuevo proyecto de Xavi Albert supera así su primera prueba continental con una victoria de enorme valor y con Shorts como protagonista de un estreno que Valencia tardará en olvidar.