Russell Westbrook ya tiene nuevo proyecto en el mundo del baloncesto apenas unas semanas después de anunciar su retirada de la NBA. El ex MVP se ha incorporado a Project B como cofundador y director de estrategia, además de convertirse en accionista y miembro de su consejo de administración.Project B prepara el lanzamiento de una nueva competición internacional de baloncesto 5×5 que tendrá inicialmente al baloncesto femenino como uno de sus grandes focos y que está previsto que comience en enero de 2027. El proyecto plantea un formato diferente al de las ligas tradicionales, con torneos que recorrerán diferentes mercados de Asia, Europa y América.
La competición contará con seis equipos de 11 jugadoras y cada parada se convertirá en un evento que combinará baloncesto, entretenimiento y actividades culturales. Los partidos serán retransmitidos globalmente a través de YouTube, dentro de una estrategia planteada desde el inicio con un marcado carácter digital.
Pero uno de los elementos diferenciales de Project B está fuera de la pista. La organización pretende que las jugadoras tengan participación accionarial en la competición y formen parte de los procesos de decisión, un modelo que busca que las deportistas no sean únicamente las protagonistas del producto deportivo, sino también parte de su estructura empresarial.
Westbrook encaja precisamente en esa filosofía. El antiguo jugador de Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers y Denver Nuggets se incorpora con un papel ejecutivo que irá mucho más allá de una función testimonial. Como director de estrategia, participará en la definición de la estrategia deportiva y empresarial de Project B y en el desarrollo de alianzas estratégicas.
«Estamos desafiando lo establecido y aportando una nueva visión a la intersección entre deporte, cultura y entretenimiento», explicó Westbrook en el anuncio de su incorporación. El exjugador también destacó la intención de que los deportistas sean accionistas y tengan capacidad de decisión dentro del proyecto.
La competición ya ha conseguido atraer a varias jugadoras de primer nivel. Entre las incorporaciones anunciadas figuran Nneka Ogwumike, Jonquel Jones, Alyssa Thomas, Jewell Loyd, Kelsey Mitchell, Sophie Cunningham, Kamilla Cardoso y Azzi Fudd, además de otros talentos internacionales.
El proyecto también tendrá presencia en España. Valencia aparece entre las ciudades inicialmente previstas para acoger una de las paradas del circuito internacional, junto a otros grandes mercados de Asia, Europa y América.
Project B pretende así construir un modelo de competición global basado en eventos itinerantes, distribución digital y una relación diferente entre deportistas y propiedad. La organización también contempla incorporar posteriormente una competición masculina.
La llegada de Westbrook refuerza considerablemente el proyecto. A sus 37 años y recién retirado después de 18 temporadas en la NBA, el antiguo MVP de 2017 aporta ahora su experiencia como jugador, pero también el conocimiento acumulado durante años como empresario e inversor.
No existe, por el momento, ninguna confirmación de que Westbrook vaya a participar como jugador en la competición. Su incorporación se produce exclusivamente dentro de la estructura ejecutiva y accionarial de Project B.
Con su estreno previsto para enero de 2027, la nueva competición se prepara para intentar hacerse un hueco en un calendario internacional cada vez más poblado y con una propuesta que pone el acento en la internacionalización, el entretenimiento y, especialmente, en otorgar a las propias jugadoras un papel dentro de la propiedad y las decisiones de la competición.