Los Portland Trail Blazers anunciaron el jueves la contratación de Braiden Bell como nuevo narrador televisivo y lo despidieron apenas unas horas después, tras salir a la luz publicaciones ofensivas que había realizado en redes sociales cuando era adolescente.Bell, de 29 años, iba a sustituir a Kevin Calabro como voz televisiva de los Blazers después de haber trabajado en las retransmisiones de Phoenix Mercury, Valley Suns de la G League, Arizona State y California Baptist. Las publicaciones cuestionadas correspondían a 2012 y 2013, cuando Bell tenía 15 y 16 años, e incluían comentarios racistas y misóginos.
La información fue descubierta por un periodista de KGW durante la elaboración de una información sobre la contratación. Después de que la cadena contactara con los Blazers, la franquicia comunicó que no seguiría adelante con Bell y reconoció que las publicaciones incumplían las políticas y valores de la organización y de la NBA.
Bell pidió disculpas el viernes y explicó que aquellas publicaciones fueron escritas cuando tenía 15 años. También señaló que no reflejan quién es actualmente y que lamenta el daño que hayan podido causar. Según las informaciones publicadas, no se localizaron publicaciones de contenido similar posteriores a su adolescencia.
La decisión obliga ahora a Portland a reabrir la búsqueda de sustituto para Calabro, cuando faltan menos de tres semanas para el comienzo de la temporada regular, previsto para el 21 de octubre.