El presidente de la Federación Italiana de Baloncesto, Gianni Petrucci, considera que la llegada de NBA Europe puede abrir una nueva etapa para el baloncesto europeo y apuesta por un acercamiento entre la NBA y la EuroLeague. En una entrevista publicada por Corriere della Sera, Petrucci relaciona incluso el nacimiento de dos nuevos proyectos profesionales en Roma con el nuevo escenario que se está configurando en Europa.Petrucci sostiene que la Federación Italiana no tiene capacidad para impedir que un propietario decida trasladar un club de una ciudad a otra, pero interpreta la aparición de dos nuevos equipos en Roma como una señal del cambio que se aproxima. Para el dirigente italiano, la NBA representa una de las grandes marcas deportivas mundiales y su desembarco en Europa debe entenderse como una oportunidad para mirar hacia el futuro.
La parte más relevante de la entrevista aparece cuando Petrucci explica por qué su posición ante NBA Europe es diferente de la que mantuvo en el pasado con la EuroLeague. Su respuesta apunta directamente a la posibilidad de que ambos proyectos terminen acercándose.
“Con NBA Europe habrá un acercamiento. Hay una negociación”, explica Petrucci, que recuerda que Adam Silver, comisionado de la NBA, y Chus Bueno, CEO de EuroLeague Basketball, han manifestado su intención de reunirse. El presidente de la Federación Italiana añade que, en su opinión, “antes o después” se alcanzará un acuerdo.
La entrevista llega además en un momento especialmente relevante. La NBA ha presentado una propuesta a EuroLeague para una posible colaboración entre ambas organizaciones, según informaciones de Eurohoops respaldadas por varias fuentes. Los detalles de esa propuesta todavía no han trascendido y deberán ser analizados por la dirección de EuroLeague y los clubes accionistas antes de la reunión de propietarios prevista para el 5 de octubre.
La propia Euroleague Basketball ha confirmado que mantiene conversaciones con la NBA sobre el proyecto NBA Europe y que su dirección continuará trabajando en las próximas semanas para explorar posibles fórmulas de colaboración estratégica.
Petrucci introduce además un tercer actor en cualquier escenario futuro: FIBA. “No olviden nunca que nosotros, las federaciones, dependemos de FIBA”, recuerda durante la entrevista, situando a las federaciones nacionales y al organismo internacional dentro de la ecuación que deberá determinar cómo encaja la nueva competición en la estructura del baloncesto europeo.
El dirigente italiano tampoco oculta que el proyecto puede modificar el actual equilibrio de fuerzas. Preguntado directamente por si teme que la NBA termine acaparando el baloncesto europeo, responde que no tiene miedo “al progreso y al futuro” y recuerda que, a sus 81 años, todavía continúa pensando en lo que está por venir.
Las palabras de Petrucci adquieren especial relevancia porque coinciden con un momento en el que las conversaciones entre NBA y EuroLeague han entrado en una fase decisiva. La NBA mantiene su intención de poner en marcha alguna forma de NBA Europe en 2027 independientemente de que alcance o no un acuerdo con EuroLeague, mientras ambas partes siguen explorando una posible colaboración.
El futuro inmediato pasa por el 5 de octubre. Los propietarios de los clubes accionistas de EuroLeague deberán analizar entonces la propuesta presentada por la NBA y el posible encaje de una colaboración entre ambas estructuras. No se conocen todavía los términos de la oferta y tampoco existe un acuerdo anunciado entre las dos organizaciones.
Petrucci también mira hacia Roma desde otra perspectiva. La Federación Italiana trabaja para que la selección nacional vuelva a disputar un partido en el PalaEur, con la posibilidad de enfrentarse a Turquía y aprovechar la ocasión para homenajear a Giorgio Armani. El objetivo declarado por el presidente de la FIP es recuperar un gran escenario para la selección italiana y hacerlo ante un pabellón lleno.
Las declaraciones llegan, además, apenas un día después del regreso del baloncesto profesional a un PalaEur que reunió a 6.324 espectadores para el debut como local de Maxima Roma. El dato añade contexto al nuevo escenario que se está configurando en la capital italiana y al interés que está despertando el proyecto europeo alrededor de la NBA.
Más que dar por hecha una nueva competición conjunta, la entrevista de Petrucci pone sobre la mesa una posibilidad que hasta hace poco parecía mucho más difícil: que NBA y EuroLeague busquen algún tipo de entendimiento. Las conversaciones están abiertas, existe ya una propuesta de la NBA sobre la mesa y el 5 de octubre aparece como la primera gran fecha para conocer hacia dónde puede avanzar el baloncesto europeo.