La carrera por devolver a los SuperSonics a Seattle ha incorporado un nuevo aspirante. BlackSun Private Equity ha presentado una candidatura valorada en 8.100 millones de dólares y trabaja con las tribus Tulalip en un proyecto que contempla la construcción de un nuevo pabellón y un distrito de ocio y entretenimiento en terrenos tribales próximos a Marysville, al norte de Seattle.
La propuesta convierte a BlackSun en el segundo grupo conocido que aspira a hacerse con una futura franquicia de expansión en Seattle, después de One Roof Sports and Entertainment, propietario mayoritario de los Seattle Kraken y principal favorito hasta ahora en el proceso.
El proyecto de BlackSun plantea que el nuevo equipo dispute inicialmente sus partidos en el Climate Pledge Arena mientras se construye el nuevo complejo. La futura instalación estaría situada aproximadamente 50 kilómetros al norte de Seattle, una distancia que constituye precisamente uno de los principales interrogantes de la candidatura debido a los problemas de tráfico habituales en la zona.
La firma neoyorquina asegura que cuenta con un consorcio de inversores dispuesto a alcanzar los 8.100 millones de dólares de su oferta. Su propuesta también busca incorporar a las comunidades tribales como parte activa del proyecto y no únicamente como colaboradores externos.
«Estamos aquí por una única razón: traer de vuelta a los SuperSonics», explicó Nick Rathod, responsable de estrategia global y comunicación de BlackSun, en declaraciones recogidas por The Seattle Times.
La candidatura llega en un momento en el que la NBA ya ha abierto formalmente el proceso para estudiar una posible expansión a Seattle y Las Vegas. La liga contempla pasar de 30 a 32 equipos y el comisionado Adam Silver mantiene como objetivo que la decisión pueda tomarse antes de que termine 2026.
Seattle vuelve a aparecer así como uno de los grandes candidatos para recuperar una franquicia casi dos décadas después de la marcha de los SuperSonics a Oklahoma City en 2008. El regreso de la histórica denominación dependerá, sin embargo, de que la NBA apruebe finalmente la expansión y de qué candidatura termine imponiéndose en el proceso.
Por ahora, One Roof Sports and Entertainment parte con ventaja, pero la aparición de BlackSun introduce un nuevo elemento en una carrera que puede marcar uno de los grandes movimientos de la NBA en los próximos años.
La próxima referencia será la reunión de septiembre del Board of Governors de la NBA, donde está previsto que continúe el análisis de las candidaturas de Seattle y Las Vegas.