Lee Hyun-jung está a punto de decidir dónde continuará su carrera. El internacional surcoreano, que acaba de completar una temporada extraordinaria en Japón, tiene sobre la mesa propuestas de Boston Celtics y Portland Trail Blazers en forma de contratos Exhibit 10, mientras Nagasaki Velca también intenta convencerle para que continúe en el proyecto.Según la información difundida este miércoles en Corea del Sur a partir de declaraciones de su agencia Epic Sports, el jugador habría recibido las dos propuestas NBA y estaría negociando además la posibilidad de que su contrato incluya una invitación al training camp. La intención de Lee y su agencia sería tomar una decisión en los próximos dos o tres días.
La situación supone un nuevo paso en el intento del alero de 25 años por regresar a la NBA. Lee ya participó este verano en la Summer League con San Antonio Spurs y, anteriormente, había recibido invitaciones para los mini-camps de New Orleans Pelicans y Boston Celtics. En el caso de Boston, el interés se produjo después de que el jugador completara una gran temporada en Japón.
Ahora aparece Portland en escena y Boston vuelve a estar entre sus opciones, aunque el elemento decisivo puede ser precisamente qué franquicia está dispuesta a ofrecerle algo más que un contrato Exhibit 10.
Ese tipo de acuerdo permitiría a Lee incorporarse al entorno de la franquicia y competir por una oportunidad, pero no equivale a tener garantizado un contrato NBA. Por eso las conversaciones para conseguir una invitación al training camp adquieren especial importancia en su caso.
La alternativa japonesa tampoco es menor. Nagasaki quiere recuperar al jugador que fue uno de los grandes protagonistas de la mejor temporada de su historia. Lee lideró al equipo hasta su primer campeonato de la B.League y fue elegido MVP de las Finales después de anotar 23 puntos en el tercer y definitivo partido ante Ryukyu Golden Kings.
Su temporada regular explica perfectamente por qué la NBA vuelve a llamar a su puerta. Lee disputó 57 partidos con Nagasaki, todos como titular, y promedió 17,4 puntos, 5,6 rebotes y 2,7 asistencias. Pero especialmente llamativo fue su rendimiento desde el perímetro: anotó 187 triples con un 47,9% de acierto, cifras que le situaron como líder de la competición japonesa en ambos apartados.
Nagasaki, de hecho, mantiene abierta la plaza de jugador asiático que podría ocupar Lee y, según la información procedente de Corea, le habría presentado una oferta económicamente superior a la de la pasada temporada.
La decisión, por tanto, coloca al jugador ante dos caminos muy diferentes. En Japón tendría la posibilidad de seguir siendo una pieza protagonista después de convertirse en campeón y MVP. En Estados Unidos, en cambio, tendría que volver a empezar desde abajo para intentar conquistar finalmente un sitio estable en la NBA.
Lee Hyun-jung ya estuvo cerca de ese objetivo. Fue declarado elegible para el Draft de 2022 después de su etapa universitaria en Davidson y posteriormente pasó por la G League y diferentes experiencias internacionales. Ahora, después de convertirse en una de las grandes referencias de la B.League, vuelve a tener una oportunidad.