El caso Thomas Walkup da un nuevo paso y adquiere una dimensión que va más allá del conflicto entre el jugador y el Olympiacos. La Euroliga tiene previsto abrir un procedimiento disciplinario para investigar si Dubai BC contactó con el base estadounidense, nacionalizado griego, cuando todavía tenía contrato en vigor con el campeón de Europa.Según informa Eurohoops, la normativa de la Euroliga no permite que un club contacte con un jugador que permanece bajo contrato con otra entidad de la competición, salvo que exista autorización escrita. Walkup mantiene, según la información publicada, un vínculo contractual con Olympiacos hasta el verano de 2027 y su contrato no incluye una cláusula de rescisión.
La situación se produce después de que Walkup comunicara unilateralmente al Olympiacos su intención de rescindir el contrato y solicitara su liberación inmediata. El club griego rechazó la petición y sostuvo públicamente que el acuerdo continúa vigente hasta 2027, reservándose el derecho a emprender todas las acciones legales necesarias para defender sus intereses.
El conflicto se agravó cuando Walkup no acudió a los reconocimientos médicos y pruebas físicas programados por Olympiacos para el inicio de la pretemporada. El club abrió entonces su propio procedimiento disciplinario contra el jugador. Paralelamente, Olympiacos presentó una denuncia ante la Euroliga contra Dubai por el supuesto acercamiento al jugador y trasladó oficialmente el asunto a la organización de la competición.
Dubai ya había mostrado públicamente su interés por Walkup y habría presentado varias propuestas para hacerse con sus derechos. Olympiacos, sin embargo, rechazó las ofertas y mantuvo su posición de que el jugador no estaba en el mercado.
Ahora será la propia Euroliga la que examine si hubo una vulneración de sus normas. La investigación todavía no supone una sanción ni determina que Dubai haya cometido una infracción: deberá establecerse qué contactos se produjeron, cuándo tuvieron lugar y si se ajustaron al reglamento.
El caso también puede terminar teniendo recorrido en el ámbito contractual. La representación de Walkup tiene previsto acudir al Basketball Arbitral Tribunal (BAT), el tribunal de la FIBA especializado en disputas económicas del baloncesto, mientras Olympiacos mantiene abierta su vía disciplinaria interna.
Walkup llegó a Olympiacos en 2021 procedente del Zalgiris y se convirtió en una pieza fundamental del proyecto griego. La pasada temporada formó parte del equipo que conquistó la Euroliga, después de haber sido elegido mejor defensor de la competición en 2024. Su contrato, sin embargo, se ha convertido ahora en el centro de una disputa que puede acabar afectando no solo a su futuro profesional, sino también a Dubai BC y a la propia relación del nuevo proyecto emiratí con las estructuras de la Euroliga.
Por ahora, una cosa está clara: el caso Walkup ya no es solamente una pelea contractual entre un jugador y su club. La Euroliga ha entrado en escena y tendrá que determinar si hubo una aproximación irregular a un jugador que todavía estaba vinculado contractualmente con el campeón de Europa.