Estados Unidos ya tiene rival para los cuartos de final del Mundial femenino de Berlín. La selección estadounidense se enfrentará este jueves a Hungría, una de las grandes sorpresas del campeonato y un equipo que llega a la cita con tres victorias consecutivas después de comenzar el torneo con una contundente derrota ante Francia.Las estadounidenses cerraron la fase de grupos invictas, con triunfos ante China, Italia y República Checa. El último llegó con autoridad, un 105-64 que permitió al equipo recuperar sensaciones después del ajustado 55-52 frente a Italia y confirmar su primera posición del grupo.
Al otro lado estará una Hungría que está haciendo historia. El conjunto magiar ha regresado a un Mundial por primera vez desde 1998 y ya se encuentra entre las ocho mejores después de encadenar victorias ante Corea del Sur, Nigeria y Japón, esta última por un claro 84-63 en el partido que decidía su clasificación.
Una de las grandes responsables de la aventura húngara está siendo Dorka Juhász. La jugadora del Minnesota Lynx está promediando 15,3 puntos y 11 rebotes por partido, mientras que Virág Takács-Kiss aporta 14 puntos y 8,5 rebotes de media. El juego interior se ha convertido en una de las principales armas de Hungría y también en uno de los aspectos que Estados Unidos tendrá que controlar.
El duelo también enfrenta a dos equipos que están destacando en el rebote. Estados Unidos captura 48 rechaces por encuentro durante el torneo, por 44,3 de Hungría, según los datos oficiales de FIBA. Las estadounidenses presentan además mejores números ofensivos, con 84,7 puntos por partido frente a los 72,5 de su rival.
La historia, además, está claramente del lado estadounidense. Ambos equipos se han enfrentado cuatro veces en competiciones FIBA y Estados Unidos ganó los cuatro precedentes. El último se remonta a 1986, cuando las norteamericanas se impusieron por 78-63.
Pero Hungría ya ha demostrado que no necesita ser favorita para competir. Después de caer ante Francia por 46 puntos en su estreno, ha respondido con tres victorias consecutivas y llega a la eliminatoria con la confianza de quien ya ha superado dos situaciones de máxima presión.
Estados Unidos, por su parte, busca mantener vivo su dominio histórico en el Mundial. Las norteamericanas persiguen su quinto oro consecutivo y su duodécimo título mundial, y una victoria ante Hungría las colocaría directamente en las semifinales. Allí podrían encontrarse con España si la selección de Miguel Méndez supera previamente a Australia.
El partido se disputará este jueves en Berlín y será el primer gran examen de Estados Unidos en las eliminatorias. Para Hungría, será la oportunidad de convertir una extraordinaria participación mundialista en una de las mayores sorpresas de la historia reciente del torneo.