Francia, Alemania, Estados Unidos y España se jugarán el sábado el pase a la gran final de Berlín después de una jornada de cuartos que dejó dos victorias contundentes, una sorpresa mayúscula y el regreso de España a la élite mundial.El primer billete fue para Estados Unidos. El gran favorito al oro no tuvo ningún problema ante Hungría y firmó un contundente 108-56. Napheesa Collier lideró al conjunto estadounidense con 19 puntos y 6 rebotes, mientras Caitlin Clark aportó 10 puntos y 9 asistencias. La selección norteamericana volvió a mostrar su profundidad y alcanzó las semifinales después de haber terminado la fase de grupos invicta, aunque tuvo que sufrir mucho más de lo esperado ante Italia, a la que derrotó por solo tres puntos, 55-52. En los cuartos recuperó su versión más dominante.
En el otro lado de ese mismo sector del cuadro, España completó su recorrido hasta las semifinales derrotando a Australia por 66-89. Las de Miguel Méndez habían comenzado el Mundial con una contundente victoria ante Alemania, 83-53, antes de sufrir la gran sorpresa de la fase de grupos frente a Mali, que se impuso por 82-73. España reaccionó después ante Japón, al que derrotó por 79-59, y consiguió terminar primera del Grupo A para evitar el play-in. Tras el descanso competitivo, superó a Australia en unos cuartos que dominó desde el inicio.
Así, el sábado se producirá uno de los grandes clásicos del baloncesto internacional: España-Estados Unidos. Será a las 20:00 horas y pondrá frente a frente a una selección que busca recuperar su sitio entre las grandes y al equipo que lleva dos décadas sin perder un Mundial u unos Juegos Olímpicos. Estados Unidos acumula 73 victorias consecutivas entre ambas competiciones y llega a la semifinal después de cuatro victorias en este campeonato.
La otra semifinal enfrentará a Francia y Alemania. Francia también llega invicta a esta ronda. Las francesas comenzaron imponiéndose a Nigeria y Corea del Sur y cerraron la fase de grupos con otra victoria ante Hungría para terminar primeras del Grupo B. Después superaron con autoridad a China, 90-61, en unos cuartos en los que Marine Johannes fue una de las grandes protagonistas con 15 puntos y 7 asistencias.
Francia tiene además una motivación histórica. La selección gala, subcampeona olímpica en París 2024 y dos veces campeona de Europa, disputará por primera vez una semifinal de un Mundial desde su debut en 1953. El equipo ha ido de menos a más y llega al momento decisivo como una de las grandes candidatas al oro.
Alemania ha recorrido un camino muy diferente. La anfitriona perdió precisamente ante España en la primera jornada, por un contundente 83-53, pero fue creciendo durante el torneo. Después derrotó a Mali y Japón en la fase de grupos, superó a Corea del Sur en el play-in por 94-56 y culminó su remontada particular eliminando a Bélgica, vigente campeona de Europa, por 93-74 en los cuartos.
El triunfo ante las belgas es el gran golpe de esta parte del cuadro. Emma Meesseman terminó con 29 puntos y 8 rebotes, pero Alemania respondió con una actuación colectiva liderada por Leo Fiebich, 17 puntos y 10 rebotes, y Nyara Sabally, 16 puntos y 12 rebotes. La anfitriona estará por primera vez en unas semifinales mundialistas y lo hará ante su público.
Francia-Alemania abrirá la jornada del sábado a las 16:30 horas. España-Estados Unidos será el segundo asalto, a las 20:00. Los dos ganadores jugarán el domingo por el oro, mientras que los dos perdedores disputarán también ese día el partido por el bronce.
El camino deja, por tanto, dos historias muy diferentes. Francia y Estados Unidos llegan a semifinales sin conocer la derrota y con argumentos para considerarse favoritas. Alemania ha convertido un mal comienzo en una oportunidad histórica delante de su afición. Y España, después de superar el tropiezo ante Mali y recuperar su mejor versión, vuelve ocho años después a una semifinal mundialista.
Cuatro equipos. Dos partidos. Un último paso hasta la final.